Bagaimana email yang kita kirimkan dapat sampai ke tujuan? Sebagaimana cara kerja pengiriman surat pos yang memerlukan alamat jelas yang dituju dan alamat pengirim yang jelas, demikian pula agar email dapat sampai ditujuan dengan tepat, email memerlukan alamat. Seperti apakah sebenarnya dan apa yang dimaksud dengan alamat internet? Agar email sampai ke tujuan, diperlukan adanya Internet Protocol (IP), IP memanfaatkan alamat-alamat internet untuk mengirimkan email dari satu komputer ke komputer lainnya. IP biasanya berbentuk deretan angka yang terdiri atas empat seri dipisahkan oleh titik, misalnya 182.63.139.83

Pada tahun 1980-an, Sun Microsistem mengembangkan apa yang disebut dengan Domain Name System (DNS). DNS dikembangkan berdasarkan pada sistem hirarki yang mengelompokan komputer-komputer ke dalam internet masing-masing komputer. Oleh DNS diberi nama domain atau alamat di internet yang menggunakan huruf dan kata-kata yang mudah dikenal sebagai pengganti angka yang sulit untuk dihafal.

DNS memungkinkan satu komputer mengirimkan email ke komputer lain dengan tepat, yaitu dengan cara mengubah alamat internet berbentuk teks menjadi bentuk angka yang sesuai dengan IP-nya. Alamat email pada umumnya tediri atas dua bagian yang dipisahkan dengan tanda @ (at), sebagai contoh : rubbigustira@gmail.com. Alamat email tersebut mempunyai makna sebagai berikut. Bagian pertama alamat sebelah kiri tanda @ adalah nama pengguna (username), bagian kedua alamat yang berasa disebelah kanan tanda @ adalah nama domain yang berfungsi untuk mengidentifikasi komputer tertentu, dimana pengguna mempunyai alamat email di internet. Pada bagian yang paling kanan setelah tanda titik (.) merupakan domain yang paling utama, yang mengidentifikasi organisasi, dimana email pengguna termasuk didalamnya.

Contoh-contoh Domain
Beberapa domain terkenal yang didasarkan pada organisasi, diantaranya :
  • com untuk organisasi komersial
  • edu/ac untuk organisasi pendidikan
  • gov untuk organisasi pemerintahan
  • mil untuk organisasi militer
  • net untuk organisasi yang menyediakan jaringan
  • org untuk organisasi umum
Info untuk informasi pribadi atau kelompok negara, diantaranya :
  • ca untuk Canada
  • fr untuk Perancis
  • jp untuk Jepang
  • nl untuk Belanda
  • th untuk Thailand
  • uk untuk Inggris
  • id untuk Indonesia